如意做為當今的一種觀賞品和珍藏品有著不菲的價值和歷史地位，無論是現在還是在古代，如意都被視為貴重的禮品，據說當年慈禧太后在六十壽辰時，在收受壽禮時，僅如意這項就收到了精品八十一件。“九九”是最高的吉祥之數。

也許您會好奇如意在古代到底是用來做什么的呢？為什么慈禧太后這么喜歡如意。說起如意的由來，可能您怎么猜也猜不到，這位有著高貴地位的文物最早只是一件簡單的搔癢工具，最早的如意有骨制的、玉制的、竹制的、木制的等多種材料制成。 

如意柄長約一尺，一端做成手掌的形狀，拿在手里，可以在自己背上搔癢，讓人感到舒適如意，故而得名。如今仍流行使用，一般是木制和竹制，俗稱“老頭樂”。如此平常的器物在古代卻有不尋常的歷史，如意是怎么來的呢？

如意最早是古人用以指劃的器物，佛家宣講佛經時手持如意，并且將經文記在如意的上面，以防遺忘。由于如意實用，名稱又好聽，后人便把它加工成一種精美的實用工藝品，既能搔癢，又供觀賞。 

到了清代，如意便演變成一種貴重的裝飾品，其頭為葉狀，柄稍微彎曲，制作材料有金、翡翠、瑪瑙、水晶、珊瑚、沉香木、竹、骨等。這一時期如意的制作工藝也更加精細。有平雕、浮雕、鏤空等，且鑲嵌金銀絲、紅綠寶石等，組成“松鶴”、“祝壽”、“鳳凰牡丹”等美麗圖案，寓意吉祥長壽，事事如意。有的擺在宮殿的寢宮案頭幾上，有的置放在帝王寶座的旁邊，供帝王后妃們玩賞。在故宮東、西六宮參觀，都能見到各種如意。 

隨著如意文化的源源流長，現在人們對收藏如意也是非常的熱衷，其中玉如意、金如意，不僅外觀精美，價值也非常的昂貴，收藏玉如意也成為資產雄厚，對生活有著美好向往人士們的追求。